Qué es GPON: OLT, ONT y ONU explicados (guía de fibra óptica FTTH)
Cómo funciona una red de fibra GPON: qué es la OLT, la ONT y la ONU, el splitter y la ODN, velocidades y alcance, GPON vs XGS-PON, y por qué conviene para ISP y empresas.
Respuesta rápida: GPON (Gigabit Passive Optical Network) es la tecnología de fibra al hogar más usada para llevar internet a muchos clientes con una sola fibra que se reparte con divisores pasivos (sin energía en el campo). Solo hay equipo activo en los dos extremos: la OLT en la central del ISP y la ONT/ONU en el cliente. Entrega 2.488 Gbps de bajada compartidos, con un split típico de 1:64 y un alcance de ~20 km. En Argentina la fibra ya superó al cablemódem: hay más de 5,3 millones de accesos de fibra.
Fuente: ITU-T G.984 · ENACOM (2025)
Cómo se arma una red GPON
Lo que hace especial a GPON es que la red entre la central y el cliente es pasiva: no hay equipos que consuman electricidad en el camino. La señal de una fibra se reparte con splitters (divisores ópticos) que no necesitan alimentación ni mantenimiento. Así viaja:
- OLT (cabecera)El equipo activo del ISP origina la red PON, se conecta al núcleo/uplink y controla todas las ONT. De cada puerto PON sale una sola fibra.
- Fibra troncal (feeder)Una única fibra lleva la señal desde la OLT hasta el barrio o el edificio, donde está el divisor.
- Splitter pasivo (ODN)Divide esa fibra en 32 o 64 salidas (1:32, 1:64). Es pasivo: sin energía, sin gabinete activo, sin punto de falla eléctrico.
- ONT / ONU (cliente)Termina la fibra en cada cliente y entrega el servicio: Ethernet y Wi-Fi (ONT) o hacia otro router/switch (ONU).
Toda la planta óptica pasiva (fibras, splitters, conectores) se llama ODN (Optical Distribution Network). Y todo viaja por una sola fibra gracias a distintas longitudes de onda: 1490 nm de bajada, 1310 nm de subida.
¿Qué diferencia hay entre OLT, ONT y ONU?
Las tres siglas confunden, pero la diferencia es simple:
- OLT (Optical Line Terminal): el equipo activo de cabecera, en la central del ISP. Origina la red, conecta al uplink y controla y sincroniza todas las ONT de sus puertos (autenticación, cifrado, reparto de ancho de banda). Una OLT de 8 puertos PON con split 1:64 alimenta hasta 512 clientes; llevando el split al 1:128 que admite el estándar, hasta 1.024.
- ONT (Optical Network Terminal): el equipo en casa del cliente con puertos de usuario integrados — Ethernet Gigabit y Wi-Fi (frecuentemente doble banda). El cliente enchufa sus dispositivos directo. Es el modelo FTTH “todo en uno”.
- ONU (Optical Network Unit): termina la fibra pero entrega a otro equipo aguas abajo (router, switch, firewall). Su formato estrella es el módulo SFP tipo stick, que se enchufa directo en un router o switch, sin fuente ni gabinete propio. Ideal cuando el cliente ya tiene su propio equipamiento.
En la práctica, toda ONT es una ONU con puertos de usuario. Si el cliente ya tiene su router, una ONU SFP alcanza; si querés entregar el servicio completo, va una ONT con Wi-Fi. Y para que ese Wi-Fi rinda en toda la casa u oficina, mirá Wi-Fi 6 vs Wi-Fi 7 y cómo mejorar la cobertura.
GPON, EPON y XGS-PON: qué estándar elegir
No todas las PON son iguales. GPON es hoy el estándar dominante en telcos de América y Europa; XGS-PON es el salto a 10G que ya empieza a convivir con GPON.
| Parámetro | EPON | GPON | XGS-PON |
|---|---|---|---|
| Estándar | IEEE 802.3ah | ITU-T G.984 | ITU-T G.9807.1 |
| Bajada | 1,25 Gbps | 2,488 Gbps | 10 Gbps |
| Subida | 1,25 Gbps | 1,244 Gbps | 10 Gbps |
| Longitud de onda ↓/↑ | 1490 / 1310 nm | 1490 / 1310 nm | 1577 / 1270 nm |
| Alcance típico | ~20 km | ~20 km | ~20 km |
| Split típico | 1:16–1:32 | 1:64 (hasta 1:128) | 1:64 (hasta 1:256) |
La clave: GPON y XGS-PON conviven en la misma fibra porque usan longitudes de onda distintas. Podés arrancar con GPON y, cuando un cliente pida 10G, migrarlo a XGS-PON cambiando solo la electrónica de los extremos, sin tocar la planta pasiva.
Por qué GPON (y no Ethernet punto a punto)
Frente a una red Ethernet activa con una fibra dedicada por cliente, GPON gana en casi todo:
- Menos fibra: una sola fibra alimenta hasta 64 o 128 clientes vía splitter, en vez de una por cliente. Menos obra civil y menos ductos.
- Planta pasiva: los splitters no consumen electricidad ni requieren gabinetes activos ni refrigeración. Menos OPEX y menos puntos de falla.
- Menos equipo activo: un puerto PON reemplaza decenas de puertos de switch.
- Evolución sin recablear: la misma ODN sirve para migrar a XGS-PON.
La contrapartida: el ancho de banda es compartido por puerto PON. Por eso se dimensiona el split (1:32, 1:64) según el ancho de banda que quieras garantizar a cada cliente. Toda esa electrónica de cabecera —OLT incluida— es crítica: un corte de energía deja sin servicio a cientos de clientes, así que la cabecera siempre va sobre un respaldo con UPS.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre OLT, ONT y ONU?
La OLT (Optical Line Terminal) es el equipo de cabecera del ISP que origina y controla la red PON. La ONT (Optical Network Terminal) es el equipo en casa del cliente, con puertos de usuario integrados (Ethernet, Wi-Fi), que entrega el servicio final. La ONU (Optical Network Unit) es una unidad óptica que termina la fibra pero se apoya en otro equipo aguas abajo (router/switch), como el módulo SFP tipo stick. En resumen: la ONT es una ONU con puertos de usuario.
¿Cuántos clientes soporta un puerto GPON?
El estándar GPON (ITU-T G.984) permite hasta 128 ONT por puerto PON. En despliegues reales se usa 1:32 o 1:64 por presupuesto óptico y por el ancho de banda garantizado a cada cliente. Los 2.488 Gbps de bajada se reparten entre todas las ONT de ese puerto.
¿GPON o XGS-PON?
GPON (2,5G de bajada / 1,25G de subida) sigue siendo lo más económico y suficiente para el grueso del mercado residencial. XGS-PON entrega 10G simétricos, ideal para empresas, planes de muy alta velocidad, backhaul 5G y zonas de alta densidad. Como usan longitudes de onda distintas, conviven en la misma planta pasiva (ODN): se puede arrancar con GPON y migrar clientes a XGS-PON cambiando solo la electrónica, sin recablear.
¿Qué alcance tiene una red GPON?
El alcance físico típico es de unos 20 km entre la OLT y la ONT (clase de atenuación B+, con split 1:64). El estándar admite hasta 60 km de alcance lógico con presupuestos ópticos mayores. A más divisiones (splits), mayor atenuación y menor distancia útil.